Панама

Большинство населения Панамы (67%) составляют испано–индейские метисы. Остатки индейских племен (кунас, чокоес и гуайямис) составляют лишь 7 %, они живут в основном в труднодоступных районах. Около 15% составляют негры. Основная масса населения, занятая в сфере услуг, концентрируется в зоне, примыкающей к каналу. Здесь же находятся наиболее крупные города — столица город Панама и город Колон. Панама — тропическая страна с буйной вечнозеленой растительностью, влажным и жарким климатом с очень ровными колебаниями температур. На побережье имеется множество живописных заливов и бухт. Более полутора тысячи коралловых островов окаймляют перешеек. Нередко Панаму называют царством бабочек (известно более 1100 видов).

Природа и климат
В широтном направлении почти через всю страну простирается центральная горная цепь, окаймленная с обеих сторон прибрежными низменностями. Как для карибского, так и для тихоокеанского побережья характерны глубокие бухты и расположенные неподалеку острова. На южном побережье в океан вдаются несколько холмистых полуостровов, из них самый крупный – полуостров Асуэро. Горная внутренняя часть Панамы образована несколькими хребтами. Западные хребты, протянувшиеся в Панаму из Коста-Рики, увенчаны несколькими вулканическими пиками, самый высокий из них – гора Бару (3475 м над у.м.). Восточнее тянутся крутые склоны хребта Серрания-де-Табасара высотой более 900 м над у.м., доходящего до Панамского канала. Этот хребет резко обрывается юго-западнее города Панама, а дальше на юго-восток идет другая горная система – Кордильера-де-Сан-Блас, которая переходит в более высокую цепь Серрания-дель-Дарьен, продолжающуюся в Колумбии. Некоторые пики здесь поднимаются выше 1200 м над у.м. Еще один хребет, Серрания-дель-Баудо, начинается на юго-востоке Панамы и тянется от залива Сан-Мигель в Колумбию. Панамский канал проложен в наиболее низкой части перешейка между западной и восточной горными областями, где холмы не превышают 87 м над у.м.

На Карибском побережье и северных склонах гор климат дождливый тропический. Особенно мощные ливни идут с мая по декабрь, но и в остальные месяцы недостатка влаги не ощущается. В порту Колон годовая норма осадков составляет 3250 мм, а средняя температура 27° С, причем разница в температурах между сезонами почти незаметна. В высокогорье дождей выпадает меньше, а с южной стороны гор на тихоокеанском побережье господствует тропический климат с влажным и сухим сезонами. В столице страны, например, 88% годовой нормы осадков, составляющей 1750 мм, приходится на май – ноябрь, а остальные пять месяцев стоит засуха.

Примерно три четверти Панамы покрыто лесами. На Карибском побережье литоральные мангровые заросли сменяются густым влажнотропическим лесом из вечнозеленых широколиственных пород, дающих ценную древесину. Выше склоны покрыты не менее густым «лиановым» лесом, доходящим почти до вершин хребтов. Тихоокеанские прибрежные области покрыты густым полулистопадным лесом с небольшими участками саваннового редколесья.

Фауна Панамы богата и разнообразна. Здесь водятся пума, оцелот и другие кошачьи, олени, обезьяны, пекари, муравьеды, ленивцы, броненосцы и кинкажу. Среди рептилий выделяются крокодилы, аллигаторы, ядовитые и безвредные змеи. Кроме североамериканских перелетных птиц, много попугаев, в том числе ар; встречаются цапли и туканы.

Достопримечательности
Наиболее известная достопримечательность страны — Панамский канал. У туристов есть возможность осмотреть его со шлюза Miraflores. Здесь можно увидеть, как корабли проходят через канал, и посетить музей, где показывают фильм о его истории. Также есть возможность полюбоваться мостом, который соединяет Южную и Северную Америку.

Немного восточнее Панама-сити расположен первый основанный европейцами город на берегу Тихого океана — Панама-Вьехо. Несмотря на разрушительный набег пиратов в 1671 году, здесь на удивление хорошо сохранились несколько церквей XVII-XVIII вв., университет, королевский мост. Панама-Вьехо был внесен в список всемирного наследия ЮНЕСКО еще в 1997 году.

Колон — второй по величине город Панамы. Среди наиболее известных его достопримечательностей — Статуя Христа на Авенида-Сентраль, статуя Колумба, первая протестантская церковь Колумбии. И конечно небезынтересной для туриста будет зона беспошлинной торговли Колона, с годовым товарооборотом более 10 000 000 $.

Восточнее Колона расположен город Портобело, основанный самим Христофором Колумбом.Город знаменит фортами XVIII века, которых здесь четыре. Но хорошим состоянием, и, как следствие, доступностью для посещения, могут похвастаться лишь два из них.

Любителей природы не оставит равнодушным Национальный парк Дарьен, где на площади более 5500 км2 обитает более 500 видов птиц и более 200 видов крупных млекопитающих. Приятно удивляет цена входа в национальный парк — всего 3 $.

На юго-западе Панамы расположена деревня Буке, знаменитая ежегодной десятидневной выставкой кофе и цветов. Буке начинает широко известный маршрут Кетцаль-Трэйл, который приведет к деревне Черро-Пунта. Это самая высокогорная деревня Панамы. Вокруг Черро-Пунта сохранились уникальные руины древнего города, который был разрушен в 600 году нашей эры извержением вулкана Бару. Кроме того, путешествуя по маршруту Кетцаль-Трэйл, вы сможете посетить некоторые индейские деревни, сохранившиеся до наших дней.

Кухня
Традиционная панамская кухня представляет собой некий синтез испанских и индейских блюд. Основу питания составляют кукуруза, рис, мясо, бобы. Всевозможные специи, приправы и соусы подаются к блюдам отдельно, в чем есть несомненный плюс для туристов. Очень часто в качестве гарнира к мясу подают жареные бананы. Интересно, что многие блюда панамцы сервируют не в тарелках, а в маисовых лепешках.

Характерно для панамской кухни огромное количество рыбы. К слову, само слово «панама» с одного из индейских наречий переводится как «место, где много рыбы». Здесь можно попробовать как достаточно привычные для нас виды рыбы, типа тунца, так и экзотические. К примеру, такую рыбку как тибурон сложно разделать в одиночку даже сильному мужчине.

Прием пищи традиционно завершает кофе, который пьют из маленьких чашечек, так как напиток этот здесь очень крепкий.

Проживание
Многочисленные отели Панамы предлагают ночлег, начиная от бюджетного варианта и заканчивая шикарным номером в пятизвездочном отеле. Так, ночь в одноместном номере без питания в трехзвездочном отеле обойдется примерно в 40 $. В пятизвездочном отеле за ту же услугу придется заплатить около 210 $. Есть вариант снимать жилье частным образом. Стоимость аренды однокомнатной квартиры недалеко от Панама-сити — примерно 260 $ в месяц.

Развлечения и отдых
Комарка Куна-Яла — самый популярный пляж Панамы. В его составе более 350 островов. Вся территория пляжа покрыта белым песком. Единственный минус Комарка Куна-Яла — запрет на подводное плавание. Компенсирует этот запрет пляж Исла Койба, специально предназначенный для дайвинга. Любителям водного отдыха будет интересно попробовать себя в каякинге — особенно популярном в Панаме виде спорта. Каякинг напоминает плавание в одноместной байдарке. Такое плавание по спокойной лагуне позволяет в полной мере насладиться живописными пейзажами. Для любителей же экстрима существует каякинг по горным рекам.

В феврале к берегам острова Лас-Перлас подходят стаи крупных рыб, которые мигрируют к Панамскому заливу. В это время года рыбалка здесь особенно удачна. Уловом могут быть морские ерши, дорадо, тунцы. В августе у побережья Тихого океана нередко можно заметить горбатых китов.

В августе в Панама-сити проходит традиционный фестиваль фольклора. Здесь можно посмотреть народные театральные постановки, услышать национальную музыку, купить сувениры ручной работы. В июне в Лос-Сантос проходит религиозно-фольклорный праздник «Корпус Кристи». Праздник соединяет в себе католические и народные мотивы. Наиболее яркий его момент — религиозное шествие по улице, засыпанной живыми цветами.

На столичных улицах Уругвай и Зона Вива расположены многочисленные ночные клубы, бары и рестораны. Существуют также ночные клубы, в которых можно научиться танцевать сальсу, например, клуб «Гавана Панама».

В январе в области Чирики проводится индейский фестиваль «Лос-Бальсерьяс». Это наиболее красочное шествие этнических меньшинств Панамы, где можно полюбоваться на национальные одежды индейцев, послушать традиционную музыку и даже потанцевать.

Покупки
Крупнейший торговый центр Панамы «Альбрук-Молл» расположен недалеко от Панамского канала. Центр совмещает в себе как дорогие бутики, так и небольшие магазинчики товаров местного производства. В сезон распродаж можно сделать выгодные покупки, например, обзавестись новым комплектом фирменной одежды в пределах 100 $. Недалеко от центра находится автовокзал, откуда ходят автобусы во все города Панамы.

Уровень цен на товары всеобщего потребления тут невысок. Примечательно, что многие американские пенсионеры перебираются в Панаму именно потому, что уровень цен здесь ниже, чем в Америке.

Транспорт
До Панамы удобнее всего добираться на самолете. Международный аэропорт располагается в 17 км от столицы. Также в страну можно попасть морским путем, однако прием международного транспорта осуществляет лишь один порт. Курсируют междугородние мини автобусы, основной минус которых — нерегулярность рейсов. В Панаме есть также возможность аренды автомобиля. Для аренды машины необходимы международные водительские права и кредитная карта. Возраст водителя арендованного транспорта должен быть более 23 лет. Состояние панамских дорог считается одним из лучших в Латинской Америке.

В крупных городах организовано движение автобусов. Для перемещения по городу можно использовать такси. О стоимости поездки принято договариваться заранее.

Связь
Практически во всех городах Панамы есть интернет-кафе. Стоимость одного часа во всемирной паутине — примерно 1 $.

Для абонентов основных сотовых операторов доступен роуминг на территории Панамы. Стоимость звонка и СМС определяется оператором сотовой связи.

На улицах крупных городов установлены телефоны-автоматы. Стоимость карт для звонков колеблется от 10 до 50 $