Кюрасао

На Кюрасао испанцы приплыли в конце 15 века, но пробыли там недолго, прекратив освоение острова. Дело в том, что на Кюрасао почти не было запасов пресной воды. Но остров недолго был ничьим: вскоре туда прибыли голландцы, и с тех пор это было владение Королевства Нидерланды. И сейчас Кюрасао является самоуправляемой территорией, входящей в сообщество Нидерландов. У населения острова был выбор: получить полную независимость или остаться в составе голландской федерации. Жители Кюрасао выбрали второй путь. И, кажется, не прогадали.

Современный Кюрасао – это довольно развитое государство южных Карибов, с почти 100-процентной грамотностью населения. Государственным языком страны является голландский язык, но большинство населения говорят на папьяменто – своеобразной смеси португальского, испанского, голландского и английского языков. Впрочем, по-английски понимают на Кюрасао практически все. Основной доход в бюджет страны приносит нефтепереработка и туризм. Но не только. Кюрасао – мировая оффшорная зона, и это обстоятельство привлекает на остров многочисленные финансовые вложения.

Главным городом страны является Виллемстадт, «город Виллема» – голландского принца. По современным меркам это небольшой городок, где вместе с населением окрестностей проживает около 100 тысяч человек. Когда корабли подплывают к естественной гавани Виллемстадта, то их пассажиры видят разноцветные дома жителей, магазинов и государственных присутственных мест, построенные в чисто голландском стиле. В городе даже есть канал, который делит его на две равные половины. Набережная канала также напоминает подобные сооружения в Нидерландах. В центральной части Виллемстадта возвышаются постройки Форта-Амстердам 17 века, с которого, собственно, и началось строительство островной столицы. Благодаря оригинальной застройке центральной части столицы, она включена в список объектов культурного наследия и охраняется ЮНЕСКО.

Основные курорты страны располагаются на южном побережье Кюрасао. Покрытие пляжей – мельчайшая белая коралловая крошка, а сами колонии кораллов находятся совсем недалеко от берега. Это позволяет заниматься дайвингом прямо с пляжей некоторых отелей. Кстати, на курортах Кюрасао почти нет отелей с системой «все включено», основной тип отелей – с завтраком. Но сервис в курортных отелях достоин всяческих похвал, как и инфраструктура курортных зон. Любителям дайвинга подводные погружения в южной части острова могут доставить много приятных минут: можно увидеть подводный коралловый лес или встретить экзотических рыб.

Чтобы привлечь как можно больше туристов, на Кюрасао ежегодно проводится много ярких праздников. Зимний маскарад и карнавал на Кюрасао по своей зрелищности не уступает бразильским карнавалам, проводятся также праздник сальсы, парусные регаты мирового уровня, праздники фейерверков, дайвинг-праздники. В принципе, кроме фестивалей и отличных пляжей на Кюрасао бывает скучновато, и, по мнению знатоков, 12-14 дней отдыха на острове – вполне достаточно.

Достопримечательности

Главная достопримечательность Кюрасао — безусловно, неповторимая природа. На севере острова раскинулся огромный национальный парк Кристоффель. Многие туристы приезжают сюда, чтобы увидеть редчайшего оленя-белохвоста, обитающего на Кюрасао. Сегодня олень находится под охраной государства. Кроме этих животных, национальный парк сохраняет популяции некоторых видов игуан, птиц и кроликов. На территории парка располагается несколько уникальных природных пещер, на стенах которых сохранились петроглифы индейцев.

Севернее Кристоффель располагается крошечный заповедник Шет-Бока, который был создан для охраны морских черепах, обитающих в водах близ Кюрасао.

Обязательно стоит побывать в морском аквариуме Кюрасао. Здесь можно не только посмотреть на обитателей морских глубин вблизи острова, но и самому поучаствовать в их кормлении.

В столице Кюрасао, городе Виллемстад, располагается знаменитая винодельня Senior & Company Liqueur Distillery. Именно она считается родиной всемирно известного ликера «Кюрасао». С 1896 года и по сей день здесь варят четыре разновидности ликеров в количестве почти 20 000 галлонов за неделю.

Некоторые туристы отправляются на страусиную ферму Кюрасао, где можно посмотреть, как в естественных условиях содержатся почти 700 самых крупных птиц.

Для иностранцев наиболее интересной может стать экскурсия в музей изящных искусств. Здесь хранится самое крупное собрание работ местных художников, образцы индейского искусства, коллекция античной мебели.

Развлечения и отдых

Кюрасао как один из самых колоритных островов Карибского бассейна славится своими светскими праздниками и религиозными мероприятиями. Конечно, главным праздником на острове считается карнавал, начинающийся в первый день нового года и достигающий кульминации в конце февраля на День покаяния. Все это время жизнь острова наполнена невероятно красивыми шествиями, музыкальными представлениями, различными конкурсами и другими праздничными мероприятиями.

Традиционно период с конца января по начало февраля ознаменован международной регатой Кюрасао, которая собирает спортсменов со всего мира.

Своеобразными визитными карточками острова считаются также международные фестивали сальсы и джаза, собирающие лучшие музыкальные коллективы со всего мира.

Многие туристы желают понежиться под ласковым тропическим солнышком. И остров дает такую возможность: на Кюрасао великолепные песчаные пляжи.

Молодежь, приезжающая на остров, отдает предпочтение активному отдыху. Здесь множество теннисных кортов, площадок для волейбола и даже поле для гольфа. На Кюрасао есть прекрасная возможность заняться сноркелингом, виндсерфингом и дайвингом. Вокруг острова — великолепные коралловые рифы, которые считаются одними из самых красивых в Карибском бассейне.

Семьям с маленькими детьми будет интересна экскурсия в морской аквариум. Здесь можно понаблюдать за жизнью морских животных, а также самому покормить черепах, акул, скатов.

В крупных городах любители ночного отдыха отлично проведут время в многочисленных клубах, дискотеках и барах. Остров славится своими незабываемыми веселыми вечеринками.