США

Соединенные штаты Америки часто кратко именуемые США или просто Америкой.

12 октября 1492 г. в два часа ночи вахтенный на «Пинте» заметил впереди огонек. На рассвете суда пристали к острову, который Христофор Колумб назвал Сан-Сальвадор. Там же произошла и первая встреча мореплавателя с аборигенами, которых он совершенно искренне считал жителями Индии до конца своей жизни. Кстати, если в русском языке впоследствии заменили в названии коренных жителей американского континента одну букву — чтобы не путать, то в английском языке так и осталось одно-единственное «indians» — что для индийцев, что для индейцев.

Путешествовать по США можно круглый год. В этой стране все создано и работает для людей. Это туристическое направление выбирают туристы всех возрастных категорий и различного достатка. В среднем турпоток в Штаты ежегодно растет на 20-30 %. Туристическую визу в США на год получить сейчас достаточно просто, и туры не такие дорогие, как до сих пор думают многие. Всегда можно подобрать подходящий для любого кошелька вариант отдыха в этой стране с безграничными возможностями для путешествия. Многие приезжают в страну, чтобы поднатореть в английском языке.

Регионы и курорты США

США — лоскутное одеяло из 50 штатов и стоящего особняком округа Колумбия, где базируется столица Вашингтон. У него мало общего с другими американскими городами: он помпезен, монументален, аккуратен до педантичности, здесь расположены все легендарные символы демократии — от Белого дома  до Капитолия. А еще — много ухоженных парков и скверов, знаменитые музеи и памятники. Останавливаться лучше на Капитолийском холме или в Джорджтауне — уютном районе, напоминающем Англию.

В Вашингтоне запрещено строить здания выше Капитолия, так что небоскребов тут не найти.

Калифорния — рай для всех, кто не мыслит жизни без наслаждения. Залитый солнцем штат, омываемый водами Тихого океана, манит атмосферой беззаботного релакса и бесконечного праздника. Именно тут находится Лос-Анджелес, исполнивший так много грез и разбивший так много сердец. Сан-Франциско — город безумцев: свободных художников, хиппи, фриков — всех тех, кто привык выражать себя нестандартно. В Сан-Диего первоклассные пляжи, отсюда рукой подать до Мексики. А в национальном парке Йосемити — более 1000 км живописных маршрутов и высочайший в Северной Америке водопад.

Соревноваться с Калифорнией за звание пляжной Мекки может разве что Флорида, омываемая Атлантикой и Мексиканским заливом. В Майами едут тусовщики всех мастей, в Орландо — вечные дети, мечтающие окунуться в миры Уолта Диснея, Гарри Поттера и студии «Юниверсал».

Техас таков, каким его представляют: с ковбойскими ранчо, сельскохозяйственными угодьями, придорожными кафе с барбекю и бургерами. В Остине есть университет, разросшийся до целого района с галереями, библиотеками и арт-объектами, Хьюстонзнаменит Театральным и Музейным кварталами.

Города Невады — диковинные оазисы посреди огромной пустыни. Самый известный — Лас-Вегас, очередной символ зыбкой американской мечты. Вереница казино, пытающихся перещеголять друг друга в показной роскоши, пафосные рестораны, отели и магазины, а по соседству — практически нищие кварталы, заслоненные от туристов фасадами небоскребов.

Противоположность Вегасу — чуждая китчу и суете Долина Смерти с потрескавшейся землей и песчаными дюнами, выглядящими поистине инопланетно.

США невозможно вообразить без Нью-Йорка — ультрасовременного, сверхскоростного, символизирующего успех. Без делового Чикаго и гостеприимных Гавайев, величественного Гранд-Каньона и бурлящей Ниагары. На знакомство с американскими городами можно потратить полжизни, так и не разгадав до конца всех тайн огромной страны.

Территория США располагается в 6 часовых поясах (с UTC−10 по UTC−5). Часовой пояс UTC-10 — Гавайско-алеутское стандартное время. Здесь расположены Гавайи и Алеутские острова. UTC-9 — это Аляска (Аляскинское стандартное время). В Североамериканском тихоокеанском часовом поясе (UTC-8) располагаются такие штаты, как Вашингтон и Калифорния. По Горному времени (UTC-7) живут Колорадо, Аризона и Монтана. Центральноамериканское время (UTC-6) представлено штатами Луизиана и Оклахома. А в поясе UTC-5 (Североамериканское восточное время) расположены Нью-Йорк, Нью-Джерси и, конечно же, столица США.

Кроме того, ряд одиночных островов и территории за пределами штатов образуют еще 5 часовых поясов. В частности, это пояса UTC-12 (острова Бейкер и Хауленд), UTC-11 (Американское Самоа), UTC-4 (Пуэрто-Рико и Виргинские острова) и UTC+12 (остров Уэйк).

На большей части территории страны действует переход на летнее время.

Климат

Составить общий портрет климата США невозможно: у каждого региона — свои особенности. На северо-востоке — в Нью-Йорке, Чикаго, Вашингтоне — жаркое лето и снежные зимы, осадки выпадают в любое время года. Для юго-востока (Орландо, Сан-Антонио) характерны более высокие температуры. Северо-запад и запад с Лас-Вегасом, Сан-Франциско и Лос-Анджелесом — во власти полузасушливого и высокогорного климата. На побережье зимы мягче, лето теплее, а дожди чаще.

Флорида и Гавайи — настоящие тропики с круглогодичной жарой. Аляска впадает в иную крайность: здешние температуры могут упираться в отметку −30 °C. Чтобы не ошибиться с выбором сезона (и подходящего гардероба) для путешествия, лучше сверяться с прогнозом погоды в конкретном регионе.

США зимой

Лыжи и пляжи — вот зачем обычно едут зимой в Штаты. Вдоволь накатавшись по склонам Скалистых гор в помпезном Аспене, можно махнуть на чистейшие пляжи Гавайев, уже не первое десятилетие гордо носящих звание «да бест ин да волд» — и все это в пределах одной страны (и, соответственно, одной визы). И хотя получить ее по-прежнему непросто, а туры обходятся в преизрядную сумму, стремящихся в США меньше не становится. По их уверениям, этому есть сразу несколько причин: и снег в Америке особый, и гавайский песок особый, и вообще, сам воздух особый. Не будем это оспаривать, а добавим от себя, что поездка в Штаты — это еще и возможность пролететь на доске по гребню волны на родине серфинга, освоить десятки способов приготовления барбекю и сорвать голосовые связки в одном из огромных тематических парков на крутейших американских горках, которые здесь почему-то называют «русскими».

Есть одна главная причина, по которой изрядное число соотечественников каждую зиму направляет в США свои обутые в горнолыжные ботинки стопы. И причина эта — вовсе не огромный выбор отлично подготовленных трасс и даже не особые ощущения от «американского» снега, которые отмечают многие. Все гораздо проще: каждый турист-горнолыжник в глубине души мечтает повстречать на склоне Брюса Уииллиса — и не просто повстречать, а уделать его на трассе. А если серьезно, то горнолыжные курорты США выбирают в основном те туристы, которые уже побывали на многих трассах Европы и теперь ищут новых ощущений. Кроме того, многие совмещают катание на горных лыжах с насыщенной «экскурсионкой».

Общественный транспорт внутри городов

По большинству американских городов рассекают такси, автобусы и маршрутки, в мегаполисах их дополняет метро. Билеты на все виды общественного транспорта продаются в автоматах, на остановках есть подробные схемы маршрутов, так что с ориентированием на местности проблем быть не должно. Проездные карты бывают одноразовыми и многоразовыми, в Нью-Йорке одна поездка стоит 2,75 USD, в Вашингтоне —1,75 USD.

Привыкшие к комфорту американцы любят ездить на такси: их вызывают по телефону, ищут на стоянках, но чаще— ловят прямо на улицах. Получасовая поездка вряд ли обойдется дешевле 30-35 USD, но тарифы везде разные: в Нью-Йорке—2,50 USD за посадку плюс 1,50 USD за км, в Лос-Анджелесе —2,60 USD и 1,80 USDсоответственно.

Аренда авто

Не стоит кататься на арендованном автомобиле по Нью-Йорку, Вашингтону, Сан-Франциско: сумасшедший трафик и отсутствие парковочных мест доставят немало хлопот. Для поездок по стране выгоднее брать машину прямо в аэропорту, где аренда на четверть дешевле. В выходные дни и в период летних отпусков (июль-август) прокат авто дорожает на треть, а то и вполовину.

Чтобы взять в аренду автомобиль, необходимо иметь при себе водительские права и быть старше 21 года (в некоторых компаниях — 25 лет). Оплата обычно производится кредитной карточкой, но если туристы бронируют машину в момент приобретения тура, то при ее получении в офисе прокатной конторы можно расплатиться наличными, оставив возвратный депозит около 200 USD за неделю и предъявив международный авиабилет. Вместе с машиной туристы получают подробную карту дорог.

Запрещено превышать скорость, держать в салоне автомобиля открытые бутылки со спиртным. Пешехода, вступившего на контролируемый переход, нужно обязательно пропустить. Несоблюдение одного из правил может стоить автолюбителю прав. Сдавая машину, лучше заполнить бак доверху — за каждый недостающий галлон могут удержать в тройном размере. Расстояние в США измеряется в милях, 1 миля равна 1,6 км.

Основные прокатчики — Hertz, Thrifty, Dollar, National и Alamo, количество прокатных контор в крупных городах зашкаливает за сотни. Аренда небольшого автомобиля в Нью-Йорке обойдется от 70 USD в день, кабриолета в Лос-Анджелесе — от 60 USD, внедорожника в Лас-Вегасе — от 45 USD. Цена бензина — 0,70 USD за 1 л, средняя стоимость парковки — 1,50 USD в час.

Как избежать проблем

Ценные вещи лучше хранить в сейфах, которые есть во всех отелях. Никогда не стоит терять бдительность: в крупных городах можно столкнуться с карманниками и грабителями. Медицинский полис — как плюс к вашей добропорядочности и разумности, да и в целом туристическая страховка в США не помешает.

Нельзя курить в ресторанах, барах и такси. Оштрафовать за дымящуюся сигарету могут даже на некоторых американских улицах.

Пляжи США

Американское побережье воспето визуальным искусством: фигуристые красотки в бикини и загорелые красавцы с досками наперевес наслаждаются жизнью посреди роскошных пейзажей. Что ж, это и вправду типичный портрет Калифорнии, ставшей раем для молодых и активных. Самые популярные пляжи Лос-Анджелеса и окрестностей — Малибу, Сансет-Бич и Зума с чистым песком, прозрачной водой и множеством развлечений на любой вкус. Красивейшие пейзажи — на пляжах Эмма-Вуд со скальными выступами, Кармель-Ривер в речной лагуне и Коронадо в Сан-Диего.

В США есть как бесплатные муниципальные, так и частные пляжи. Прокат зонтиков и лежаков обходится в 10-30 USD в день.

Если Калифорния — Мекка тусовщиков, то Флорида больше подходит для семей с детьми. На «Сиесте» — мельчайший, похожий на крахмал белый песок, берег в парке Билла Багса окружен мангровыми лесами. Пляж Анна идеален для рыбаков, на Дженсене гнездятся морские черепахи. Наварра — уединенная и романтичная, Атлантик-Бич — благоустроенный, но не переполненный народом. Бурная светская жизнь кипит только в Майами, лучший пляж которого — Саус-Бич.

Поклонникам экзотики стоит отправиться на Гавайи: от местных красот захватывает дух. Самый запоминающийся пляж — Папаколеа с оливково-зеленым покрытием с примесью хризолита. На Пуналуу можно любоваться черным вулканическим песком, а вот плавать опасно: повсюду камни и скалы. А чтобы увидеть ярко-красный пляж Каихалулу, придется пройтись по весьма устрашающему горному хребту.

Свои прибрежные зоны отдыха есть в Нью-Йорке, Чикаго и других городах, на первый взгляд не располагающих к пляжному релаксу. Инфраструктура там развита не хуже, чем на раскрученных курортах, главное — мысленно абстрагироваться от толп местных, сбегающих к воде от суеты мегаполисов.

Дайвинг

Дайвинг — один из популярнейших видов спорта в США. Точки для интересных погружений есть практически вдоль всего побережья. Американцы уделяют повышенное внимание безопасности: инструкторы проходят серьезную подготовку, катера оборудованы аптечками первой помощи, так что все возможные риски сведены к минимуму.

Самые искушенные дайверы традиционно съезжаются к берегам Флориды. Местный подводный мир — это кораллы всех цветов радуги, сотни видов рыб, живописные пещеры и потерпевшие крушение пиратские корабли. Для пущего разнообразия на дне организованы искусственные рифы и источники пресной воды. У побережья глубина небольшая, тут будет комфортно начинающим ныряльщикам. Опытные дайверы плывут на Моласский риф или в национальный парк «Бискейн», 95 % площади которого спрятаны под водой. Массу впечатлений принесет и поездка на Флорида-Кис — архипелаг из 1700 красивейших островов, у которых водятся рыбы-меч и прочие колоритные обитатели.

Трогать кораллы руками и поднимать со дна артефакты прошлого строго запрещено.

В Калифорнии тоже не прожить без водных активностей: в Лос-Анджелесе ныряют вдоль пляжей «Корона-дель-Мар», «Зума», «Сансет-Бич» и «Кабрилло». Дайверы всего мира облюбовали и Гавайи с их роскошной природой. На Мауи можно понаблюдать за белоперыми акулами, орляками, осьминогами и стайками тропических рыб, на Оаху— заглянуть в Черепашью бухту, а на Биг-Айленде — поплавать ночью со скатами.

Горные лыжи

О любви американцев к «снежным» видам спорта говорит хотя бы тот факт, что зимняя Олимпиада проводилась здесь аж четырежды. Благо, к катанию располагает все: благоприятный климат, развитая инфраструктура, обилие трасс и более доступные в сравнении с европейскими цены. Большинство склонов раскинулись на высоте 2100-3500 м над уровнем моря, все они покрыты «американской пудрой» — сухим и легким снегом, идеальным для скольжения.

Наиболее популярные горнолыжные курорты находятся в Колорадо. Звание самого престижного давно снискал Аспен с головокружительными пейзажами, роскошными отелями и особняками голливудских звезд. Здесь 4 изолированные зоны катания: непригодная для новичков Аспен-Маунтин со сложными трассами, Баттермилк с широкими склонами, супер-пайпом и фан-парком, Аспен-Хайлэндс и Сноумасс, подходящие для лыжников с любой подготовкой.

Всего в Аспене более 200 км трасс с единым ски-пассом.

Курорт Бивер-Крик — более уютный и демократичный. Тут есть детская школа, зоны для начинающих и комплекс The Talons Challenge с 13 сложнейшими трассами в Северной Америке. Между окрестными деревушками курсирует бесплатный шаттл, до большинства отелей можно добраться на лыжах. Раньше всего снег выпадает в Брекенридже, выстроенном прямо над старинным городом золотоискателей с викторианской архитектурой. Долина Вэйл к западу от Денвера уверенно держится в топ-5 горнолыжных курортов мира: в зонах Фронт-Сайд, Блю-Скай-Бэйсин и Бэк-Боулз — более 190 трасс для спортсменов с любой подготовкой, а в окрестностях — масса развлечений от ресторанов и арт-галерей до бобслея и параглайдинга.

Современные горнолыжные курорты есть и в Калифорнии. В Кирквуде — глубокий снег и крутые склоны, именно здесь проводится международный чемпионат по фрирайду. Нортстар неподалеку от одноименного озера напоминает аристократичную альпийскую деревушку. В Хевенли у берегов Тахо — бурная ночная жизнь с клубами и казино в стиле Вегаса. А в Юте катаются на курорте Парк-Сити с несколькими автономными зонами: от доступных до элитарных.

Лечение

Залог эффективности американской медицины — госфинансирование, покрывающее расходы на самое современное оборудование и действенные лекарства. Ученые США ведут постоянный поиск новых методик и инструментов, около половины всех создаваемых в мире медпрепаратов изобретают именно здесь. Особое внимание уделяется подготовке кадров.

Список ведущих отраслей здравоохранения Штатов возглавляет онкология. Даже пациенты с тяжелейшими диагнозами могут рассчитывать на продление жизни: щадящая химиотерапия, неинвазивная радиохирургия, инновационная протонная терапия и нанотехнологии позволяют успешно бороться с опухолями мозга, молочных желез и иными видами рака.

Известные клиники в США — онкоцентры Андерсона в Хьюстоне и Слоуна-Кеттеринга в Нью-Йорке, Мэйо в Рочестере, больница Джона Хопкинса в Балтиморе, медцентр Университета Калифорнии в Сан-Франциско.

Лидирующие позиции занимает и кардиохирургия: сегодня тут проводят больше операций на сердце, чем где-либо в мире. С недавнего времени диагностику и лечение осуществляют при помощи роботизированных систем. В числе самых распространенных вмешательств — протезирование клапанов сердца, катетеризация, имплантация дефибрилляторов, ангиопластика.

В стране отлично развита нейрохирургия: врачи исцеляют опухоли, гематомы, абсцессы мозга и эпилепсию, ищут способы лечения болезни Паркинсона. Приезжают в Штаты и пациенты с ортопедическими заболеваниями, обретающие свободу движений благодаря современному эндопротезированию и быстрой реабилитации. Еще одно актуальное направление — борьба с лишним весом: бандажирование желудка, шунтирование и прочие бариатрические методы.

Образование

Система образования в США функционирует четко и эффективно. Базовое обучение предоставляется бесплатно: в 6 лет детей отправляют в начальную школу, в 12 — в среднюю, в 15 — в старшую. Альтернатива госучреждениям — платные школы и пансионы. Имея среднее образование, можно поступить в общественный колледж и получить Associate Degree— нечто вроде российской «корочки» о средней специальной подготовке. Но большинство будущих абитуриентов учатся дальше и штурмуют вузы, выпускающие бакалавров, магистров и докторов философии.

В старших классах и университетах студенты вправе самостоятельно выбирать треть изучаемых дисциплин.

Высшее образование в Штатах признано одним из самых качественных, а потому и престижных в мире. Здесь базируются вузы-легенды: Гарвард, Принстон, Кембридж, Йель. Наиболее востребованные отрасли — право, IT, бизнес и менеджмент.

Стоимость отдыха в Америке

В Америке есть Нью-Йорк и Лас-Вегас, Майами и Сан-Франциско, Ниагарский водопад и Гран-Каньон, Долина Смерти и Миссисипи. Словом, найдется чем заняться даже самому капризному туристу. Но и денег за все эти туристические радости Америка просит немалые.

Шоппинг и магазины в США

Америка — родина торговых центров: в пригородах моллы тянутся на мили, а в центре каждого достаточно большого города есть специальные торговые районы, по которым можно перемещаться на общественном транспорте. Аутлеты обычно расположены вдоль основных магистралей. Впрочем, кроме торгового «крупняка», в Штатах распространены и блошиные рынки, где по дешевке и с возможностью торга продается всякая всячина. «Блошки» бывают и узкоспециализированными, направленными на коллекционеров определенного рода. Наконец, в Америке весьма распространены аукционы, где можно купить все, что угодно: от племенных быков-производителей до мебели. Традиционными сувенирами считаются всевозможные товары с изображением статуи Свободы и/или американского флага, а также «индейские» товары — ловцы снов, всевозможные амулеты и тому подобное.

Кухня и рестораны США

Ресторанов, баров и всевозможных питейно-едальных заведений в Штатах исключительно много, особенно в больших городах (в Нью-Йорке можно найти, наверное, любую кухню мира, от алеутской до якутской). Нюанс: алкоголь, особенно крепкий, подают далеко не везде, многие заведения ограничиваются вином и пивом. Зато размеры блюд в ресторанах просто огромные. Фастфуды, коих в США — вагон и маленькая тележка, обычно открываются рано утром и работают до поздней ночи, а некоторые и вовсе круглосуточные.

Перекус в фастфуде обходится в 8-12 USD, обед в недорогом кафе — в 18-25 USD, ужин с алкоголем в ресторане — от 60-80 USD на персону. В Майами можно заказать ролл со свежевыловленным лобстером и картошкой фри за 25 USD, в нью-йоркском стейк-хаусе — солидный кусок мяса за 40-50 USD.

Главным звездно-полосатым «нацблюдом» однозначно считается барбекю, причем у каждого региона — собственный (и, ясное дело, самый правильный) рецепт его приготовления. Считается все же, что лучший BBQ — в юго-восточных штатах. Барбекю принято употреблять в подчеркнуто простецкой и демократичной обстановке: из пластиковой одноразовой посуды, с недорогим белым хлебом. Из фирменных американских угощений стоит отметить также суп из морепродуктов с помидорами «клэм-чаудер» и знаменитые зефирки «маршмеллоу», обжаренные на костре.

Лучшие местные вина — калифорнийские, а самый престижный винодельческий регион

Очень распространена в стране китайская еда, причем наиболее аутентичную кухню нужно искать в ресторанах, расположенных в китайских кварталах. Встречаются и японские суши-бары (впрочем, их в Штатах гораздо меньше, чем, например, в Москве), рестораны вьетнамской, тайской и индийской кухонь. Кроме того, весьма распространены кафе с греческим и ближневосточным меню, а также вегетарианские заведения. Наконец, очень популярны в стране мексиканская и латиноамериканская кухни.

Развлечения и достопримечательности

Достопримечательностей в США с избытком хватит не на один визит. Разочарованными не останутся ни любители шума больших городов, ни поклонники уединенного отдыха на лоне природы, ни ценители живописи, ваяния и зодчества.

В столице страны Вашингтоне стоит совершить рейд Капитолий — Белый Дом — Пентагон, посетить мемориалы президентов и осмотреть экспозиции 13 музеев Смитсоновского института. В Нью-Йорке можно прогуляться к статуе Свободы, посетить музей «Метрополитен», совершить вертолетную прогулку над городом или отправиться в Атлантик-Сити, чтобы испытать судьбу в казино. В контексте азартных игр не забудьте про приносящий миллионы и отнимающий состояния Лас-Вегас.

В Орландо расположены самые известные парки развлечений в Америке — Disney World, Universal Studios и Sea World.

Лос-Анджелес — это прежде всего Голливуд и Аллея славы, район Беверли-Хиллз и одна из самых знаменитых набережных мира Родео-Драйв. Из Сан-Франциско(который всемирно известен благодаря «Золотым Воротам», одному из самых длинных висячих мостов в мире) можно отправиться на небезызвестный остров Алькатрас или в долину виноделия Напа. Майами больше всего напоминает дорогой дачный поселок. Крутые гостиницы там соседствуют с «пенсионерскими» виллами, а ночи веселья — с утренними велосипедными прогулками.

Катаясь на горнолыжных курортах США, удобно совершать экскурсии в близлежащие Лас-Вегас, Денвер и Солт-Лейк-Сити. Ну а те туристы, которые будут добираться до своих склонов с пересадкой, смогут осмотреть по дороге и Нью-Йорк, и Сан-Франциско, и Вашингтон, и еще городов эдак с десяток. Кроме того, в Штатах можно посетить многочисленные резервации индейцев и национальные парки (последних насчитывается более 60).

Индивидуальные экскурсии

Индивидуальные экскурсии в США достаточно дорогие, но всегда можно присоединиться к группе и сократить свои расходы. Если на нужные даты группа не сформировалась, можно приобрести City Pass — абонемент, дающий право на посещение самых популярных музеев, круизов и т. д. Он экономит 45 % денежных средств. Например, подобный абонемент в Нью-Йорке предлагает посещение следующих достопримечательностей: Эмпайр-Стейт-Билдинг, музей «Метрополитен», Американский музей естествознания, Музей современного искусства, Музей Гуггенхайма, круиз по выбору: к статуе Свободы и на Эллис-Айленд или прогулочный круиз от 42-й стрит.